龋齿，也就是我们常说的 “蛀牙”，是口腔中最常见的慢性疾病之一。它并非突然出现，而是一个渐进性的破坏过程，主要由口腔细菌、食物中的糖分、牙齿结构及时间共同作用导致。

　　一、龋齿发展的 “五步曲”：从表面到深层的侵蚀

　　1. 初期：牙釉质脱矿(无症状期)

　　变化：

　　牙菌斑中的细菌分解食物残渣产生酸性物质，持续侵蚀牙齿表面的牙釉质(牙齿最坚硬的外层)。此时牙釉质中的矿物质开始溶解，出现微小的 “脱矿” 区域，牙齿表面可能呈现白垩色斑块。

　　症状：

　　无明显痛感，肉眼难以察觉，常被忽视。

　　可逆性：

　　如果及时干预(比如加强口腔清洁、使用含氟产品)，脱矿的牙釉质可通过唾液中的矿物质重新矿化，恢复健康。

　　2. 中期：牙釉质破坏，牙本质受累(出现敏感)

　　变化：

　　酸性物质持续侵蚀，牙釉质表面形成微小龋洞，病变深入至牙本质层。牙本质中有许多细小的管道，连接牙髓神经。

　　症状：

　　对冷热、酸甜刺激敏感，进食时可能出现短暂刺痛，但刺激去除后疼痛消失。

　　可逆性：

　　牙本质脱矿后难以完全自我修复，需通过补牙阻止进展。

　　3. 晚期：龋洞形成，接近牙髓(疼痛加剧)

　　变化：

　　龋洞逐渐扩大加深，接近牙齿中心的牙髓组织。细菌及其代谢产物通过牙本质小管侵入，牙髓开始出现炎症反应。

　　症状：

　　冷热刺激疼痛加重，持续时间延长，可能出现自发性隐痛，尤其在夜间更明显。

　　治疗：

　　需及时清除腐坏组织，进行深层补牙;

　　若牙髓已受感染，可能需要根管治疗。

　　4. 严重期：牙髓感染，引发根尖周炎(剧烈疼痛)

　　变化：

　　细菌突破牙本质，侵入牙髓，导致牙髓炎。若未及时治疗，炎症会扩散至牙根尖周围组织，引发根尖周炎，根尖区出现脓肿或肉芽肿。

　　症状：

　　剧烈疼痛，牙齿有浮出感、叩痛明显，牙龈可能红肿或出现脓包，甚至影响全身健康。

　　治疗：

　　进行根管治疗，严重时可能需要拔牙。

　　5. 终末期：牙齿崩解或脱落

　　变化：

　　龋坏持续破坏牙齿结构，牙冠逐渐崩解，仅残留残根，最终导致牙齿功能丧失甚至脱落。

　　影响：

　　不仅影响咀嚼、发音和美观，还可能成为病灶，甚至诱发全身感染。

　　二、哪些习惯会助长蛀牙的发展?

　　糖分摄入过多：

　　频繁吃甜食、喝含糖饮料，会持续为细菌提供 “燃料”。

　　口腔清洁不当：

　　刷牙不彻底、不使用牙线，导致牙菌斑长期堆积。

　　唾液分泌不足：

　　年龄增长、疾病(如干燥综合征)或药物副作用，会降低唾液的抑菌和修复能力。

　　牙齿发育缺陷：

　　如釉质发育不全、氟斑牙等，更易发生龋齿。

　　三、预防龋齿：从 “防脱矿” 到 “阻进展”

　　日常清洁：

　　每天刷牙 2 次(巴氏刷牙法)、使用牙线或冲牙器清洁牙缝，定期洗牙(每半年至 1 年 1 次)。

　　控制糖分：

　　减少甜食、含糖饮料的摄入，吃完甜食后及时漱口。

　　增强牙齿抗龋力：

　　使用含氟牙膏，儿童可做窝沟封闭。

　　定期检查：

　　每 3-6 个月进行口腔检查，早期发现微小龋齿并干预。

　　龋齿的发展是一个从量变到质变的过程，初期的细微变化若不重视，最终可能导致牙齿丧失。保护牙齿，需从了解其 “被蛀” 的规律开始 —— 早发现、早干预，才能守住口腔健康的第一道防线。如果发现牙齿有白垩色斑块、敏感或龋洞，别犹豫，及时就医才是关键!